종교관련상식 3. 기독교

기독교는 예수 그리스도가 창시한 계시의 종교로 이슬람, 불교와 함께 세계 3대 종교 중 하나다. 로마 가톨릭 교회, 동방 교회, 개신교 세 세대로 나뉘는 많은 종파가 있습니다. 현재 신자 수는 약 10억 명(2000년 기준)으로 세계 정치와 경제, 문화에 가장 큰 영향을 미치는 종교입니다. 기독교란 이름의 기원이기도 한 예수 그리스도의 인격입니다.

예수는 기원전 74년경에 이스라엘 남부 베들레헴에서 마리아의 아들로 태어났습니다. 목수 요셉은 신약성경 마태복음에서 성령으로 태어난 마리아의 남편입니다. 예수님은 하나님이 구원해 주신다는 뜻이고, 크리스토는 히브리어 메시아나 구원자가 그리스어로 번역돼 기름진 사람이라는 뜻입니다. 예수 그리스도라는 이름은 예언자들이 약속대로 이스라엘의 구세주임을 보여줍니다.

예수님은 기원후부터 선교 활동을 하고 있습니다. 그 전에 예수님은 요단강에서 요한에게 세례를 받고 40일 동안 광야에서 금식하며 악마의 유혹을 뿌리치셨습니다. 그 후 12명의 사도를 뽑아 그들과 함께 새 나라의 복음을 전하며 많은 기적을 이루셨습니다. 환자를 치유하고 악령을 쫓아내고 죽은 자를 다시 구원하고 물을 포도주로 바꾼 것이 하나님에게 계시였습니다.

그의 가르침은 예루살렘의 많은 사람들로부터 열렬한 지지를 받았고 구약 성경에 기록된 것처럼 메시아 강이라고 불렸습니다. 하지만 많은 유대인들이 항의했습니다. 그들은 예수의 제자인 유다를 사들여 고발했습니다. 결국, 예수는 로마 제국 총독의 명령에 따라 처형되었습니다. 그래서 그는 왕관을 쓰고 두 명의 도둑과 함께 골고타산에서 십자가에 못 박혔습니다.

예수님은 이런 일련의 고통을 미리 알고 예언하셨습니다. 그는 "범죄"에 대한 보상이 세상의 모든 사람들을 위한 희생적인 죽음이라는 것을 알았습니다. 처형당한 예수님의 시신이 바위무덤에 묻혔고, 죽은 지 사흘 만에 예언대로 부활해 사도들 앞에 모습을 드러냈습니다. 사십 일이 지나 사도들이 지켜보는 가운데 그는 하늘로 올라갔습니다.

예수님은 사람들에게 무엇을 가르쳤나요? 간단히 말해 하나님의 나라와 구원의 길이 다가오고 있습니다. 우주에 존재하는 모든 것을 창조하고 다스리는 유일하신 하나님을 믿음으로써 하나님의 나라, 영생의 축복, 땅의 축복이 함께하길 기도합니다. 이렇게 하고 싶다면 전적으로 하나님께 맡겨야 합니다. 하나님의 뜻에 반하여 하늘에서 아담의 죄를 면하기 위해서는 모든 인류가 하나님을 사랑하고 고난과 죽음에서 철저히 벗어날 필요가 있습니다. 가끔은 너무 큰 사랑이라 "나는 내 적을 사랑해"라고 말할 때가 있어요. 인류에 대한 끝없는 사랑과 연민이 가득한 나라에 대한 반응이기도 합니다.